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Les 24h du Mans : le Lion terrassé par Audi

Palpitantes 24 Heures du Mans cette année ! Alors que les quatre Peugeot 908 HDI étaient en tête, elles ont été contraintes à l’abandon, les unes après les autres, laissant le champ libre aux Audi R15. Bilan désastreux pour le Lion, aucune de ses voitures ne parvenant à finir la course, alors qu’Audi réussit le triplé en plaçant ses trois autos sur le podium.

Audi remonte sur le podium

Les 24 Heures du Mans auront eu raison de Peugeot cette année. Malgré la rapidité et l'efficacité des 908 HDI, Audi a remporté la victoire grâce à la fiabilité et à la régularité de ses R15.

Mythique, cette course d'endurance est aussi cruelle. Le tracé de 13,629 km du circuit de la Sarthe martyrise les mécaniques et met les pilotes à l'épreuve.

Peugeot avait conservé, peu ou prou, la 908 victorieuse de l’an passé. Et pourtant, c'est surtout la mécanique qui a cédé.

Audi, de son côté, avait tout changé. Son nouveau prototype baptisé R15 « Plus » a été d'une fiabilité sans faille tout au long de la très longue course, ne rentrant aux stands que pour les ravitaillements et les relais entre pilotes. Suite à deux sorties de piste (Kristensen samedi après-midi et Lotterer dimanche midi) deux réparations ont dû être faites, mais elles n'ont concerné que la carrosserie.

Le Lion malade ?

Le bilan est dramatique pour le constructeur français. Longtemps en tête, les 908 ont abandonné les unes après les autres. En cause, un problème d'attache de suspension, des courts-circuits, et surtout 3 pannes moteur.

Audi, qui talonnait Peugeot, n'a eu qu'à attendre les abandons successifs pour prendre la tête et arracher la victoire, pour la 9e fois en 11 ans. Mais le Lion n'a pas été le seul à chuter. Sur 55 participants, seuls une trentaine ont terminé la course.

© Reed Digital, Claudine Alves, 16 juin 2010.