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Pedal gate, Toyota officiellement innocenté ?

Mardi, 07 Septembre 2010 01:00 (Constructeurs)

Toyota en a vu de toutes les couleurs cette année. Mais ses déboires concernant le trop fameux « Pedal gate » s’apaisent enfin. L’agence de sécurité routière américaine (NHTSA) a en effet rendu son rapport et estime que, dans la plupart des cas, les accélérations inopinées étaient le fait d’une erreur du conducteur !

Erreur humaine

Toyota va-t-il enfin pouvoir souffler aux Etats-Unis et retrouver sa réputation perdue ? On commence à le croire… Depuis quelque temps, les différentes enquêtes tendent à prouver l’innocence du constructeur dans les accidents, parfois graves, survenus avec ses véhicules.

La NHTSA pourrait bien mettre un terme au « Pedal gate ». L’affaire avait déclenché les rappels de près d’une dizaine de millions de véhicules pour des accélérations inopinées, de nombreux clients américains ayant immédiatement accusé Toyota.

La NHTSA affirme dans son rapport préliminaire que sur 58 cas étudiés, 35 sont dus à des erreurs humaines. C’est-à-dire que, dans près de deux tiers des cas, le conducteur a confondu les pédales, ou enfoncé par accident la pédale d’accélérateur. Toyota serait donc innocent.

Une réputation à reconstruire

Dans la grande majorité des accidents étudiés, la pédale de frein n’a même pas été actionnée, ou alors très tardivement. On comprend mieux pourquoi ces accidents n’ont pas pu être évités.

Toyota peut donc souffler. La NHTSA ajoute qu’elle n’a relevé aucune défaillance dans les véhicules incriminés. Restent les quelques cas dans lesquels la pédale d’accélérateur est effectivement mise en cause. Un problème de tapis de sol en caoutchouc trop épais dans lequel la pédale se serait coincée est l’explication avancée. Dans quelques rares cas seulement, la faute revient à un léger défaut de l’accélérateur.

Même presque innocenté, Toyota doit encore rétablir son image de constructeur fiable et sûr, terriblement mise à mal par cette affaire.

© Reed Digital, Claudine Alves, 31 août 2010.