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Les producteurs d'acier dénoncent la fabrication polluante des nouveaux matériaux dits « verts »

Dans la lancée initiée par BMW, de nombreux constructeurs inaugurent de nouveaux matériaux sur leurs véhicules électriques. Au programme notamment, le plastique renforcé de fibre de carbone, plus léger et tout aussi résistant. Mais voilà que des voix s’élèvent contre leur origine peu écologique. Des voix concurrentes évidemment !

Acier vs plastique

Vaut-il mieux, pour nos voitures du futur, utiliser des matériaux connus, peu polluants mais lourds, ou de nouveaux, plus légers mais finalement assez polluants ? C’est la question que pose World Auto Steel, une association regroupant les 17 principaux producteurs mondiaux d’acier pour l’automobile.

Militant bien évidemment contre cette nouvelle concurrence des matériaux principalement à base d’aluminium, de plastique et de fibre de carbone, l’association pointe du doigt leur bilan CO₂ peu avantageux.

Des dégagements de CO₂ entre cinq et vingt fois supérieurs

L’aluminium et les autres nouveaux matériaux dits composites, plus légers, permettent aux véhicules de moins consommer de carburant et donc de moins polluer. Mais leur production semble être bien plus polluante que celle de l’acier. Les dégagements de CO₂ pendant leur fabrication seraient entre cinq et vingt fois supérieurs !

Les producteurs en profitent pour rappeler que l’acier a également évolué et permet des structures de plus en plus légères. Un exemple a même été présenté avec un concept électrique à la structure en acier, dont le poids était réduit de 35 % sur tout le cycle de vie, c’est-à-dire de la construction au recyclage. Qui gagnera ce duel ? Seul l’avenir nous le dira.

© Reed Digital, Claudine Alves, novembre 2011.