Voiture du futur
La voiture du futur sera légère
La révolution automobile passera notamment par les matériaux utilisés. Les ingénieurs travaillent principalement à relever le défi de la légèreté. AssuranceAuto.fr se penche sur la question.
Des matériaux composites
Les spécialistes sont formels, les matériaux composites vont déferler sur le marché automobile dans les années qui viennent, et ce, à l'échelle mondiale. Il s'agit de matrices organiques (souvent de la matière plastique) auxquelles sont additionnés des renforts fibreux de type verre ou carbone.
Les matériaux composites pourront remplacer l'acier et le plastique actuellement présent dans le plancher, le châssis, les freins et les pare-chocs. Une avancée qui tirera profit de l'excellent alliage résistance/sécurité des matériaux organiques pour réduire considérablement le poids des véhicules, ce qui diminuera automatiquement leur consommation d'essence par la même occasion.
Le challenge de la légèreté
Dans un souci social et environnemental (lien pour article écologie), les fabricants d'automobiles veulent minimiser la pollution urbaine et réduire les émissions de gaz à effet de serre. Le poids des voitures influant de manière importante sur la quantité de ces émissions, miser sur des matériaux légers pour la construction des véhicules est ainsi devenu une priorité. Concrètement, les matériaux composites permettront de conserver toutes les propriétés mécaniques de l'acier, en diminuant d'un quart le poids d'une voiture.
Outre les matériaux composites, de nombreux autres matériaux légers tels que le magnésium ou l'aluminium sont d'ores et déjà utilisés aux côtés de l'acier.
Enfin, Arcelor vient de mettre au point des matériaux spéciaux permettant un allègement de près de 40 % des aciers produits aujourd'hui. Notamment grâce à la métallurgie des poudres. Cette technique consiste à agglomérer des pièces par compression et à les fusionner à haute température à partir de poudres métalliques pulvérisées. Une méthode dont l'intérêt réside dans la simplicité de fabrication sans perte de matière.
© Euro-Assurance – Julien KONCZATY – novembre 2011